對玉雕創作者來說，玉料是決定創作的關鍵。雖然從藝術創作的角度來說，玉料沒有絕對的好壞之分，一塊質地有缺陷的玉料經過巧妙的設計和雕琢，也可以化腐朽為神奇。但從雕刻的角度來說，玉雕師都喜歡雕刻起來比較順手的玉料，張慶東將這種玉料形容為“沒脾氣，好相處”。入行多年，市面上流行的玉料張慶東幾乎都接觸過，最終認定析木玉，他笑言就像終于遇見了一位合得來的伴侶，創作的時候很舒服，很享受。

張慶東作品《梵》

不費眼，下刀根本停不下來
　　與其他軟玉相比，析木玉最大的特點就是獨特的色彩。析木玉以黃綠色為主調，享有“析木綠”的美稱?；蛟S有人會以為析木綠略顯單調，實際上析木玉的色彩跨度非常大，有“帝王黃”的純黃色，綠色更是變化萬千，有近似春芽的嫩黃綠、楊柳綠、深綠、墨綠等，細分的話囊括的綠色多達百種。以張慶東的作品來說，幾乎每一件顏色都有差別。處理色彩不同的玉料，張慶東會根據色彩來選擇題材和表現手法。比如顏色深的析木玉玉料，他會設計成男性人物，雕刻的時候用硬朗有力度的線條來表現?；蛘咦鏊鼗钆谱?，深色能很好地表現出莊重古雅的味道。而對色彩淡的玉料，他會選擇創作孩童或者女性題材，表現手法也會偏柔和。

張慶東作品《平安無事牌》

　　談到析木玉的色彩，張慶東毫不掩飾他對析木綠的喜愛。較之白玉，析木玉色彩的深淺變化更能激發他的創作熱情。張慶東強調，更重要的一點，析木玉的色彩更能突顯出線條，在雕刻的時候更能看清雕刻的輪廓和細節，而白玉在燈下反光，長時間雕刻十分費眼睛?！拔瞿居竦纳什毁M眼，一次能雕挺長時間，有助于提高工作效率”，張慶東笑著如此評價。

張慶東作品《知音》

不費力，如絲般順滑
　　除了色彩，直接影響創作的還有玉料的玉質。對玉雕師來說，玉料的質地往往左右著設計思路和雕刻技法。比如說玉料質地粗糙，就沒辦法做薄胎器皿。韌性不好的話，也沒辦法雕出細密如絲的線條。張慶東坦言在他做過的玉料中，析木玉與和田玉的細膩度、硬度以及韌性是最好的，下刀的時候沒太大限制，發揮的空間很大。特別是頂級析木玉，下刀的時候感覺很舒服，“如絲般順滑”。張慶東先后用和田玉、析木玉創作過裸女，和田玉能展現出女性肌膚的白皙，而析木玉能呈現出女性皮膚的細嫩，可以說各有千秋。

張慶東作品《蝶戀》

　　張慶東評價析木玉整體料性穩定，韌性好，油脂度高，雕刻起來不費力很舒服。他談到對作品《千里走單騎》的玉料印象十分深刻，那塊玉料是一塊全殼的籽料，皮子前薄后厚，做的時候他試探性地一點點撥開薄皮的一面，發現漏出的肉非常細非常凈。結合這塊玉料的色彩、細膩度和形狀，他最終決定用現代夸張化的手法雕刻三國中的典故“千里走單騎”?！爱斎?，沒有一種玉料是絕對完美的”，張慶東補充道，“析木玉整體料性十分穩定，但也有極少一部分料性格差，不好對付。雕刻的時候下刀會炸裂、崩茬。這種多見于顏色較艷麗的料上，碰上這種料我會下刀更謹慎一些?！?

張慶東作品《千里走單騎》，先后榮獲2015年天工獎銅獎、2016年玉龍杯金獎。